National Geographic Nr Spec. 3/2025 - Tajemnice kosmosu

Często wydaję się, że gdy tylko rozwiążemy jedną naukową zagadkę, pojawia się tuzin kolejnych. Wysłaliśmy ludzi na Księżyc, ale wciąż nie wiemy, jak on powstał i czy naprawdę może być przyczółkiem, na którym zamieszkają ludzie. Nasze sondy odwiedziły satelity Jowisza i Saturna tylko po to, by uznać, że musimy wrócić do tych lodowych krain i dręczącej nas zagadki potencjalnej obecności życia w ich morzach. Teleskopy kosmiczne, takie jak Hubble, pokazały nam odległe zakątki kosmosu, ale też obracają w proch nasze wcześniejsze poglądy na powstawanie galaktyk i na sam początek wszechświata. Bazując na osiągnięciach XX w., badacze wykorzystują innowacyjne technologie, by uchylić rąbka tych tajemnic podczas nowych misji, nad którymi trwają prace. W ramach programu Artemis astronauci niedługo ponownie wylądują na Księżycu, po raz pierwszy od 1972 r. Badacze penetrują jaski- nie i badają lód arktyczny, by odkryć, jakiego rodzaju organizmy mogłyby istnieć w ciemności i pod lodem światów takich jak Europa lub Enceladus. Pierwsze obrazy z teleskopu Jamesa Webba już zdążyły zachwycić astronomów obrazami galaktyk i mgławic, ale także kluczowymi informacjami na temat egzoplanet i ich atmosfer. I znowu są to potencjalne wskazówki związane z istnieniem życia pozaziemskiego. Na kolejnych stronach przyjrzymy się tym nowym inicjatywom, a także pobudzającym wyobraźnię pytaniom, jakie obecnie sobie zadajemy. Czym np. są samotne planety i jakie mają znaczenia dla przyszłych eksploracji? W jaki sposób wolno przemieszczające się fale grawitacyjne ujawniają początki wszechświata? I co to wszystko oznacza dla naszego istnienia tutaj, na naszej ciepłej, zalanej wodą planecie? — PAT R I C I A S . DA N I E L S